Il ritratto del duca

La narrazione si apre nell’Inghilterra degli anni sessanta, dove Kempton Bunton lotta quotidianamente contro le piccole e grandi ingiustizie del sistema, perdendo spesso il lavoro a causa della sua lingua tagliente e dei suoi ideali inflessibili. Mentre la moglie Dorothy cerca faticosamente di mantenere il decoro della famiglia lavorando come domestica, Kempton decide di passare all’azione per protestare contro l’uso di fondi pubblici destinati all’acquisto di opere d’arte invece che al sostegno dei cittadini più poveri. Approfittando di una falla nella sicurezza, l’uomo sottrae il prezioso ritratto del Duca di Wellington e lo nasconde in un doppio fondo del suo armadio, iniziando una corrispondenza con le autorità per chiedere riforme sociali in cambio della tela. La polizia, convinta di dare la caccia a una banda di professionisti internazionali, non sospetta minimamente che il colpevole sia un anziano sognatore della working class che agisce per puro spirito altruistico. Il film intreccia con grazia la commedia brillante e il dramma familiare, mostrando il rapporto conflittuale ma profondo tra Kempton e Dorothy, quest’ultima ignara del furto fino a quando la situazione non diventa insostenibile. Durante il processo finale, il carisma e l’onestà intellettuale di Bunton conquistano l’opinione pubblica e la giuria, trasformando un reato penale in una riflessione morale sul valore della solidarietà e sulla responsabilità dello Stato verso i suoi membri più fragili. Attraverso una ricostruzione d’epoca impeccabile e un tono ottimista, l’opera celebra la capacità del singolo di sfidare le istituzioni con l’arma dell’arguzia e del buon senso. La storia si chiude sottolineando come, a volte, un gesto illegale possa nascondere l’intenzione più nobile, lasciando allo spettatore un messaggio di speranza sulla forza della dignità umana.