Io, Daniel Blake

Daniel Blake, un falegname di cinquantotto anni residente a Newcastle, si ritrova impossibilitato a lavorare a causa di un grave attacco cardiaco, con il suo medico curante che gli proibisce tassativamente di tornare all’attività per non rischiare la vita. L’uomo è così costretto a fare domanda per ricevere l’indennità di malattia statale, ma l’istanza viene respinta da un’agenzia privata esterna che valuta la sua salute basandosi su un rigido questionario standardizzato. Daniel si ritrova intrappolato in un labirinto burocratico kafkiano, costretto a fare ricorso tramite procedure esclusivamente online che lui, non avendo alcuna competenza informatica, non riesce a gestire autonomamente. Durante una delle sue tante e frustranti visite al centro per l’impiego, Daniel assiste alla disperazione di Katie, una giovane madre single trasferita da Londra insieme ai suoi due figli piccoli in un alloggio fatiscente, che rischia di perdere il sussidio a causa di un banale ritardo dovuto a un errore di orientamento in città. Commosso dalla situazione della donna, il falegname decide di prendere le difese della ragazza e di aiutarla riparando la sua nuova casa, dando vita a un profondo legame di solidarietà familiare che unisce queste due solitudini colpite dalla povertà. La situazione finanziaria di entrambi però precipita: Katie è costretta a ricorrere al banco alimentare per sfamare i figli e ad accettare un lavoro degradante per sbarcare il lunario, mentre Daniel vende i suoi ultimi mobili pur di non cedere ai ricatti dei funzionari statali, che lo costringono a cercare finti lavori pur di non perdere i pochi soldi rimasti. Dopo aver protestato pubblicamente scrivendo il proprio nome sul muro del centro per l’impiego per rivendicare il proprio diritto alla dignità, Daniel riesce finalmente a ottenere la data del ricorso finale grazie all’aiuto di un avvocato, ma l’ansia e lo stress accumulati a causa delle umiliazioni istituzionali gli provocano un secondo attacco cardiaco fatale proprio pochi minuti prima dell’udienza, lasciando a Katie il compito di leggere le sue ultime, lucide parole di denuncia sociale durante un funerale di stato per i più poveri.